La investigación detrás de nuestra Crema rica sin perfume

Qué hacen los aceites, las mantecas y las ceras por la piel seca, qué encontraron realmente los estudios sobre cada ingrediente y por qué dejamos fuera el perfume.

La piel seca es uno de los pocos problemas de la piel en los que la respuesta está de verdad en el tarro o, en este caso, en el dosificador. Necesita grasa y ayuda para retener el agua, y una buena crema rica aporta ambas cosas. Lo que no necesita es una lista de promesas, y desde luego no necesita perfume.

Esta guía repasa nuestra Crema rica sin perfume ingrediente por ingrediente, con la investigación publicada sobre cada uno y lo que esa investigación demuestra y lo que no. Si solo te interesa el producto, todo está en una página. Si no tienes claro que tu piel necesite una crema rica, empieza por ¿crema rica o hidratante ligera? Si quieres saber qué debería significar «sin perfume» en una etiqueta, lee qué significa realmente «sin perfume».

01Qué le falta realmente a la piel seca

La capa externa de la piel, el estrato córneo, funciona como un muro de ladrillos. Los ladrillos son células muertas aplanadas, y la argamasa entre ellas es una mezcla de grasas: ceramidas, colesterol y ácidos grasos libres. Dentro de los ladrillos está el factor natural de hidratación, un conjunto de pequeñas moléculas afines al agua que mantienen flexibles las células. Cuando la argamasa escasea o el factor de hidratación disminuye, el agua se escapa más deprisa de lo que se repone, y la piel se nota tirante, se ve apagada y se descama.

Eso es la piel seca en el sentido en que la entiende la mayoría: piel a la que le falta grasa y que por eso tiene dificultades para retener el agua. Es distinta de la piel deshidratada, que puede ser grasa y aun así notarse tirante porque le falta agua. Nuestra comparativa de ceramidas y ácido hialurónico explica esa diferencia en detalle. Una crema rica apunta al primer problema. Una hidratante ligera a base de humectantes, al segundo.

El clima, la edad, las duchas calientes, los limpiadores agresivos y la calefacción central la empeoran. El invierno en el norte y el centro de Europa es un desencadenante seguro: el aire frío del exterior retiene poca agua, y el aire caldeado del interior aún menos.

02Cómo funciona una crema hidratante: tres funciones

Casi todas las cremas hidratantes combinan tres tipos de ingredientes. Los humectantes atraen agua hacia la capa externa de la piel. Los emolientes son aceites y grasas que rellenan los huecos entre las células de la piel, para que la superficie se note lisa y suave. Los oclusivos forman una película fina que frena la evaporación del agua de la piel. Muchos ingredientes cumplen más de una función: la manteca de karité es a la vez un emoliente y un oclusivo suave.

Una hidratante ligera se apoya en los humectantes. Una crema rica se apoya en los emolientes y los oclusivos. Esta está pensada sobre todo para esa segunda tarea, que es lo que más necesita la piel seca.

El orden de la lista de ingredientes te indica aproximadamente cuánto hay de cada uno, porque la legislación de la UE exige que los ingredientes por encima del 1 % figuren en orden descendente. El agua va primero. El aceite de girasol ecológico es el segundo y la manteca de cacao ecológica, la tercera. La glicerina es la octava, el aceite de argán el noveno y la manteca de karité la undécima. Lo que queda más o menos por debajo de la mitad de la lista probablemente está presente al 1 % o menos.

03El punto de partida honesto: ¿importa la marca?

Antes de fijarnos en ingredientes concretos, merece la pena saber qué concluyó la mejor revisión de conjunto sobre la investigación en cremas hidratantes. La mayoría de los ensayos rigurosos se han hecho en personas con eccema, porque es ahí donde la piel seca causa más daño.

Esto nos tranquiliza, y creemos que a ti también debería tranquilizarte. Significa que no necesitas un ingrediente «estrella» caro para ayudar a la piel seca. Necesitas una crema que te guste usar, que le siente bien a tu piel y que te vayas a aplicar cada día. Por eso, el resto de esta guía explica por qué está cada ingrediente en la fórmula, y tenemos cuidado de no afirmar que ninguno de ellos sea la razón de que funcione mejor que otra cosa.

04Aceite de semilla de girasol: segundo en la lista

El aceite de semilla de girasol ecológico es el aceite más abundante de la crema. Es rico en ácido linoleico, un ácido graso esencial que la piel utiliza para construir parte de su barrera. El ácido linoleico es también una de las razones por las que el aceite de girasol se comporta de forma distinta al aceite de oliva sobre la piel, como mostró claramente un estudio pequeño.

Esta crema contiene insaponificables de aceite de oliva, en el duodécimo lugar de la lista, y nada de aceite de oliva como tal. Los insaponificables son la pequeña parte no grasa del aceite, sobre todo esteroles vegetales y escualeno, y no son la parte que analizó el estudio. Lo mencionamos porque quienes han leído sobre el aceite de oliva suelen preguntarlo.

05Manteca de cacao: rica, conocida y sobrevalorada

La manteca de cacao ecológica ocupa el tercer lugar de la lista y es la que aporta buena parte de la riqueza de la crema. Es sólida a temperatura ambiente y se funde más o menos a la temperatura corporal; por eso la crema se nota firme en el frasco y se ablanda al calentarla entre los dedos. Es un buen emoliente y un oclusivo suave.

La manteca de cacao también tiene una fama que no se ha ganado: durante décadas se ha vendido como forma de prevenir las estrías. Un ensayo bien diseñado puso a prueba exactamente eso.

Incluimos este estudio porque es el mejor ensayo sobre la manteca de cacao que hemos encontrado, y porque demuestra lo que queremos decir mejor de lo que podríamos hacerlo nosotros. La manteca de cacao está en esta crema para suavizar y sellar la piel seca, algo que hace cualquier manteca rica. No le atribuimos nada más.

06Manteca de karité y aceites vegetales

La manteca de karité ecológica ocupa el undécimo lugar de la lista. Como la manteca de cacao, es una grasa sólida, aunque más blanda y menos quebradiza, con una pequeña fracción de compuestos no grasos como los triterpenos. Se usa sobre la piel en África occidental desde hace muchísimo tiempo y es una de las mantecas más habituales en las cremas para piel seca.

07Aceite de argán: un estudio pequeño en el antebrazo

El aceite de almendra de argán ecológico ocupa el noveno lugar de la lista. Se obtiene de las almendras del árbol de argán, que crece en el suroeste de Marruecos, y es rico en ácidos oleico y linoleico, con un poco de vitamina E. Hay un estudio en humanos sobre el aceite de argán y la piel que se cita a menudo, así que merece la pena leerlo con atención.

Es un estudio interesante y no queremos exagerarlo. Usamos argán porque es un aceite agradable y bien tolerado que se absorbe razonablemente bien, y da a la crema un tacto más suave que las mantecas solas. No vendemos esta crema como antiedad.

08Glicerina: el humectante que hace el trabajo pesado

La glicerina ocupa el octavo lugar de la lista y está elaborada con ingredientes ecológicos. Es el humectante más estudiado en cosmética: atrae agua hacia la capa externa y ayuda a retenerla. En una crema rica equilibra los aceites, de modo que la piel recibe agua además de grasa.

09Dos ceras vegetales, y una nota sobre la cera de Japón

La cera de semilla de girasol ocupa el décimo lugar de la lista. Es el recubrimiento ceroso de las semillas de girasol, refinado en forma de perlas claras, y da cuerpo a la crema y ayuda a frenar la pérdida de agua. Más abajo, en el decimoctavo lugar, hay una segunda cera que figura como Rhus Verniciflua Peel Cera / Rhus Succedanea Fruit Cera, más conocida como cera de Japón. Procede del fruto del árbol de la cera japonés y se usa desde hace siglos en cosmética y en velas.

Hay algo que queremos que sepas sobre ella. El árbol de la cera japonés pertenece a la misma familia de plantas que la hiedra venenosa y el mango, y al mismo género que la hiedra venenosa. Esas plantas contienen urushiol, un potente alérgeno cutáneo. La cera está refinada y se usa mucho en bálsamos labiales y cremas, y no encontramos ningún informe publicado de reacciones a ella en una crema facial terminada. Sí encontramos un breve informe de 1985 en la revista Contact Dermatitis titulado «Contact dermatitis to Rhus succedanea».

Así que nuestro consejo es sencillo: si alguna vez has reaccionado a la hiedra venenosa, a objetos lacados o a la piel del mango, haz una prueba de tolerancia antes de usar esta crema. Para todos los demás, es una cera vegetal haciendo el trabajo de una cera vegetal.

10Mora de los pantanos: una baya nórdica y un resultado de laboratorio

El extracto de fruto de mora de los pantanos ecológico ocupa el decimocuarto lugar de la lista. La mora de los pantanos crece en turberas de Escandinavia, Finlandia y el Báltico, y es rica en elagitaninos, una familia de polifenoles vegetales. La investigación sobre ella es de química, no de cosmética.

La lectura honesta: el extracto de mora de los pantanos es un ingrediente vegetal ecológico agradable que puede ayudar a evitar que los aceites de la fórmula se enrancien, junto con la vitamina E y el palmitato de ascorbilo que aparecen más abajo. No afirmamos que haga en tu piel nada que puedas ver.

11Por qué no lleva perfume

Las mantecas y las ceras vegetales tienen olor propio, y muchas cremas ricas añaden perfume para taparlo. Nosotros lo dejamos fuera por una razón: las fragancias son una de las causas más frecuentes de reacciones alérgicas a los cosméticos, y una crema facial se queda sobre la piel todos los días.

12La cuestión de la vainilla

Esta crema contiene extracto ecológico de vaina de vainilla, el vigesimoprimero de 25 ingredientes. No es un ingrediente de perfume ni un aceite esencial, así que la crema se considera sin perfume según la definición habitual, y no contiene nada de la lista de alérgenos de fragancias de la UE. Pero la vainilla contiene vainillina de forma natural y, desde 2023, la vainillina figura en la lista ampliada de la UE de alérgenos de fragancias que deben nombrarse en la etiqueta por encima de un umbral pequeño.

Preferimos contártelo a que lo descubras tú. Puede que notes un olor natural tenue, de la vainilla y la manteca de cacao. Si sabes que reaccionas a la vainilla, haz una prueba de tolerancia antes de usarla. Nuestra guía qué significa realmente «sin perfume» explica las normas al completo.

13Cremas ricas y granitos

Una preocupación habitual con las cremas ricas es que obstruyan los poros. En internet encontrarás listas de ingredientes «comedogénicos», muchas basadas en antiguas pruebas en orejas de conejo con ingredientes sin diluir. Un estudio pequeño en humanos puso a prueba la idea con productos terminados.

El consejo práctico: si tienes la piel grasa o te salen granos con facilidad, empieza usando esta crema solo en las zonas que notas secas, como las mejillas, y observa durante un par de semanas. O elige nuestra Crema hidratante sin perfume para pieles sensibles, más ligera.

14Qué significa aquí COSMOS Natural

La crema tiene la certificación COSMOS Natural de Ecocert. Su contenido de origen natural es del 99 % y su contenido ecológico, del 20 %, ambos calculados según el estándar COSMOS. Seis ingredientes proceden de la agricultura ecológica (aceite de girasol, manteca de cacao, aceite de argán, manteca de karité, mora de los pantanos y vainilla), y su glicerina está elaborada con ingredientes ecológicos. COSMOS Natural controla de dónde proceden los ingredientes y cómo se procesan; no fija un mínimo ecológico, y por eso no llamamos ecológica a la crema.

15Cómo usarla y cuánto dura

Limpia la piel con agua tibia y un limpiador suave, y sécala con toquecitos. Calienta una pulsación entre las yemas de los dedos hasta que se ablande. Presiónala primero sobre las zonas más secas y después extiende lo que quede por el resto del rostro y el cuello. Por la noche, eso es todo. Por la mañana, espera unos minutos y aplica encima el protector solar.

Si usas un sérum, aplícalo antes de la crema. Nuestro Sérum de niacinamida sin perfume tampoco lleva perfume ni alérgenos declarados. Usado una vez al día, un frasco de 50 ml dura unos dos meses.

16A quién le va bien y quién debería evitarla

Te va bien si tienes la piel seca o muy seca y la notas tirante; el perfume molesta a tu piel o prefieres evitarlo; te gustan las cremas ricas que se notan; o buscas una crema de invierno o de noche sin perfume.

Evítala, o consúltalo antes, si tienes la piel grasa o con tendencia a los granos y no te sientan bien las cremas ricas; buscas algo ligero que desaparezca rápido (nuestra Crema hidratante sin perfume para pieles sensibles); tienes alergia a los frutos secos, porque contiene argán, karité y cacao; has reaccionado a la hiedra venenosa, a objetos lacados o a la piel del mango; o tienes la piel agrietada, con sangrado o muy irritada, en cuyo caso consulta antes en la farmacia.

17El balance final

Es una crema rica sin complicaciones: aceite de girasol ecológico, mantecas de cacao y karité y aceite de argán, con glicerina y dos ceras vegetales, y sin perfume. Cada uno de sus ingredientes principales tiene una razón sensata para estar ahí, y ninguno tiene detrás un ensayo grande. La evidencia más sólida que podemos ofrecer es la general: las cremas hidratantes ayudan a la piel seca, y no se ha demostrado que ninguna sea mejor que las demás.

Así que la elegiríamos por lo que puedes comprobar: cómo se siente, lo que deja fuera y una lista completa de ingredientes sin nada oculto. Si te encaja, la página del producto tiene la fórmula completa. Si tu piel está más deshidratada que seca, ¿crema rica o hidratante ligera? te ayudará a elegir.

18Respuestas a tus preguntas

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